'We hopen in de komende periode tot een overeenkomst te komen', aldus manager projectontwikkeling Ruurd van der Meulen van Actium. 'Daarna is het een kwestie van procedures volgen en werk voorbereiden en zouden we volgend jaar met de nieuwbouw kunnen starten. Dat is het snelst denkbare scenario.'

Qua woningbouw wordt gedacht aan een variatie in woningen. Het nieuwbouwplan voor de Niermanschool voorziet in een gebouw van twee verdiepingen, zodat er rond het pand voldoende speelruimte overblijft. 'In het plan wordt uitgegaan van zeven lokalen, in plaats van de vijf die we nu hebben', aldus directeur Peter Bult. 'We hebben nu vijf groepen en uit prognoses komt naar voren dat het leerlingenaantal de komende jaren vrij stabiel zal blijven en we tot 2029 steeds met zo'n zes groepen te maken hebben. Daarmee blijven we een 'kleinere' basisschool. Dat is onze eigen keus, omdat in de kleinschaligheid juist de kracht van onze school zit en ouders daar bewust voor kiezen.'

Beeldkwaliteitplan

De gemeente Meppel erkent dat de Niermanschool vernieuwd moet worden. 'Renovatie van het pand is te duur, maar we vinden dat een school op die locatie zeker bestaansrecht heeft', aldus Esther Meijerink namens de gemeente. 'De school voorziet duidelijk in een behoefte, vandaar dat we bezig zijn samen met Actium en het schoolbestuur, de stichting Katholiek onderwijs Catent, plannen te ontwikkelen. We zitten nu in het stadium dat we de haalbaarheid van het hele plan aan te toetsen zijn.'
Het beeldkwaliteitplan voor dit stukje Meppel is inmiddels door B en W vastgesteld, maar nog niet door de raad vastgesteld. De volgende stap is nu het tekenen van de concept-intentie-overeenkomst door de betrokken partijen.