Zij zagen dat hij een zwalkende pas had en zijn tas op de hoek bij de brug zette. Daarna daalde hij het trappetje af naar de kade. Toen het drietal anderhalf uur later richting Vechtbrug liep, zagen zij de tas nog steeds staan. Ook hadden zij de man niet meer naar boven zien komen. Daarom werd het alarmnummer gebeld. De hulpdiensten waren snel ter plaatse en om niets uit te sluiten werd er opgeschaald en assistentie verleend door duikteams uit Zwolle, Kampen en Heerde. De zoekactie, waarbij ook twee boten en een speurhondengeleider werden ingezet, leverde niets op. Even na 03.00 uur werd het zoeken beëindigd.
Informatie van een inwoner over de mogelijke identiteit van de vermeende drenkeling leidde zondagochtend 20 juli naar een 42-jarige Dalfsenaar. Hij kon zich niet herinneren, dat hij bij de Vecht was geweest, maar kon wel vertellen hoe zijn tas eruit zag en wat erin zat. De man was net terug van vakantie en had wat gedronken bij een horecagelegenheid alvorens hij huiswaarts keerde.